『如果章节错误，点此举报』“老师是觉得，学生就该死在那场大水里，给先帝殉葬？”
“但我凭什么要给他陪葬？”
“萧君赫就是个彻头彻尾的疯子！他杀光了赵家满门，却留着我这条狗命，阁老以为他是发了善心？”
赵安嘶吼着，一把扯开松垮的衣襟，露出胸口那道狰狞的断骨旧伤，以及大片未消的淤青。
“他派我去江南，根本不是为了查什么盐税！”
“他故意泄露我的行踪，让我在芦苇荡里被私吞盐税的贪官死士像畜生一样围杀！”
“我被人打断了三根肋骨，差点死在乱葬岗，他却连个援兵都没派！”
他双眼赤红，紧咬着后槽牙，像一条走投无路的疯狗。
“我算是看明白了，在他萧君赫眼里，我根本不是什么国舅钦差，只是一条引蛇出洞的狗链子，
是随时可以抛弃的死子！他冷眼旁观我去送死，好借机坐收渔翁之利！”
“既然他不给我活路，我凭什么要给他尽忠！”
赵安重重地磕了一个头，额头撞在冰冷的青砖地面上，发出一声闷响。
“老师，学生这条命是自己从阎王手里抢回来的。什么君臣大义，在权力面前连个屁都不是！”
沈廷章转动手串的动作未停，微微眯起眼，居高临下地审视着眼前这个近乎癫狂的年轻人。
“所以呢？”他身子微微前倾，语气幽冷，“你回来做什么？想让我帮你报仇？”
“报仇？那是小孩子的把戏！”赵安猛地抬起头。
“我要的是活路，是把那些高高在上的人踩在脚底下的权力！”
说罢，他艰难地挪动双手，摸向贴身的里衣。
阿妩留给他的那叠密函，被贴肉藏在最深处。
底牌，自然要一张一张出才最要命。
赵安并未全盘托出，只在暗中精准地捻出其中一张染血的薄纸，狠狠压在地面上，指骨泛白。
“阁老若问我拿什么换这活路？就凭我在江南这三年，没有白当那个巡盐御史！”
沈廷章未发一语，只淡淡递了个眼色。
一旁的亲信立刻会意，上前捡起那张薄纸，恭敬地呈上桌案。
起初，这位当朝首辅只是漫不经心地扫了一眼，可紧接着，他猛地坐直了身体，
脸上那副深不可测的平静瞬间四分五裂。
纸上记录的，正是都察院左都御史王元德，在江南私吞盐税、养死士的铁证！
单凭这一个人的罪证，便足够做他踏入权力中心的敲门砖了。
“阁老。”赵安抬起头，眼神狠辣无比。
“王元德身为监察百官的左都御史，却贼喊捉贼，这老匹夫平日里没少给您使绊子。”
“只要这份证据交出去，明日早朝，您就能让他满门抄斩。阁老难道不需要一条咬人的疯狗？”
沈廷章大笑起来。
他竟亲自离座，上前虚扶了一把，眼底满是赞赏：“老夫就喜欢聪明人。”
然而手还未松开，他浑浊的老眼中笑意陡然一收，指了指旁边的书案。
“来人，备笔墨。”
亲信迅速铺开一张上好的宣纸。
沈廷章也不看赵安，只气定神闲地抚平纸角：
“既然你说先帝是昏君，那就由你亲笔写一篇讨伐先帝的檄文。”
“老夫要你明明白白地列出萧君赫的十大罪状。”
“并在后日新帝登基大典上，当着文武百官的面，大声宣读出来。”
赵安连眼皮都未眨一下。
拖着断腿走到书案前，他一把抓起狼毫笔，饱蘸浓墨，手腕翻飞。
笔锋如刀，字字带煞，力透纸背。
写完最后一句，狼毫被狠狠掷在地上，残墨飞溅上青色的衣摆。
赵安看也不看，直接用带血的指尖在纸上重重按下一个血印。
他转过身，眼底猩红一片。
“写好了。老师，可满意？”
沈廷章拿起那篇大逆不道的檄文，目光扫过那一个个触目惊心的罪名，终于爆发出一阵畅快的狂笑。
“好！好！好一个赵安！”
他拍了拍赵安的肩膀：
“从今日起，你就是北镇抚司的掌刑千户，替老夫把京城那些不听话的老骨头，全都清理干净！”
赵安垂下眼帘，敛去眸底深处那一抹嗜血的杀机。
“愿为阁老效犬马之劳。”
夜半，沈府西侧偏僻厢房。
房门紧闭，连窗户都被人从外头死死钉住，院落内外明桩暗哨少说也有十几个。
赵安坐在桌前，用银针挑亮烛火，随手给自己倒了杯冷茶。
忽地，头顶传来极其轻微的瓦片摩擦声。
一道黑影自屋梁翻身跃下，轻巧地落在地面上。
正是一身夜行衣的老七。
他拍了拍身上的灰，毫不客气地抓起赵安面前的茶杯，仰头牛饮了一大口：
“渴死老子了。这沈家连屋脊都抹了防贼的桐油，滑得很，差点踩空掉进恭房里。”
赵安嫌弃地夺回空杯：“别废话，外头的眼线摸清了？”
“摸清了。明桩八个，暗哨六个，都是练家子。”
老七压低声音，斜了他一眼，忍不住啧啧称奇。
“你小子行啊，上午在书房演的那出‘疯狗咬人’，连我在暗处看着都直冒冷汗。”
“那副六亲不认的狠劲儿，绝了。”
赵安冷嗤一声：“不然怎么骗得过沈廷章这老狐狸。”
“他自负又多疑，只有让他以为我是一条走投无路，只咬政敌的疯犬，他才会自作聪明地用我。”
说话间，他探入怀中，将阿妩给的那块暗纹令牌摸出，稳稳按在桌案上。
临行前，阿妩曾将京中仅存的暗桩位置，连同那份密函一并烂熟于他心底。
“姐交代过，京城有三处最高级别的安全屋。”
赵安蘸着茶水，在桌上飞快画出一幅简略的路线图。
“你拿着令牌，去城东安国寺后巷那家棺材铺。”
老七凑上前：“找谁？”
“找掌柜的，买一口最薄的柳木棺材。切口是：棺木钉死，生人勿近。”
赵安盯着渐干的水渍，目光冷峻：
“只要长夜司的暗桩还在，明日天黑之前，我要拿到所有关于新帝登基大典的安保布防图。”
老七把令牌揣进怀里，撇了撇嘴。
“你姐和那两个疯子在水上跟刺客玩命，你在老巢里给反派下套。这叫什么事儿。”
吐槽归吐槽，他动作却不慢，翻身便上了房梁。
“自己小心点。你要是折在这儿，大小姐非把我片成片皮鸭不可。”
话音落下，人已消失在房檐外的夜色里。
赵安抬手，两指捏灭了那根跳动的烛火。
房间陷入死寂般的黑暗。
......
运河之上，狂风卷着浊浪。
楼船满帆，如巨兽般劈开水面，一路向北疾驰。
甲板上的残肢断臂已被冲刷干净，唯余浓郁的血腥气萦绕不散。
舱内，烛火摇曳。
阿妩端坐在案几前，神色淡漠地翻过一页账本。
指尖拨动算盘，发出清脆而密集的声响，仿佛刚才那场惨烈的厮杀从未发生过，她只是在算一笔寻常的生意。