『如果章节错误，点此举报』晨光照进长夜司正堂。
老七打了个哈欠，顺带踹了旁边的赵安一脚。
“瘸子，走不走？再待下去，后院那位又要用眼珠子剜咱们了。”老七朝着后院方向努了努嘴。
赵安拍开他的手，冷哼一声：“你懂个屁，那叫护食。”
谢无妄扛起乌金横刀，嗤笑出声，余光瞥向那个单臂绞辘轳打水的男人。
“劈了五百斤柴，又在这打水，堂堂大燕皇帝倒是当牛做马上了瘾。”谢无妄冲主位扬了扬下巴。
“莫儿，我上次就说了，这号杂役咱们漕帮多得是，改天直接给你拉一批身强体壮的过来，
也省得天天看这病秧子卖惨碍眼。”
案首处，阿妩翻开白术呈上的最终供词，双眸未曾离开纸面分毫：“都滚去歇着，红衣留下善后。”
三个大男人耸耸肩，勾肩搭背地跨出门槛。
路过井台时，老七还不忘欠揍地往萧君赫跟前凑：
“老萧啊，井栏边滑，留神别把龙体摔碎了，长夜司可不给报药费啊。”
萧君赫提着一桶冰水，对周遭的嘲弄充耳不闻。
那双熬红的眼只黏在正堂内那道清冷身影上，仿佛这天地间除了门内那人，再无半点声音能入耳。
屋内重归清静。
红衣肃立在案侧，沉声回禀：“主子，昨夜地窖里那四个活口，天亮前终于撬开了最后一个的嘴。
扎勒只是个幌子，南疆在京城的暗网头目代号‘沙隼’。此人行踪极度隐秘，连活口都没见过真容，
只知扎勒这几夜子时，都会派人去城北铜锣巷的一处瞎眼老妪宅中投信。”
“死桩。”阿妩指尖在案面上轻敲了三下，断言道。
她站起身，顺着半敞的门扇望向外头的风雪，眸光微不可察地转冷：“你先下去。”
“是。”红衣无声退下。
待脚步声远去，阿妩目光未移，嗓音穿透冷空气落入庭院：“提进来。”
院外的萧君赫浑身一震。
眼底晦暗瞬间被狂喜点亮，他提着沉甸甸的木桶，快步跨进正堂门槛。
“主子要用水？奴刚打的，清冽得很。”他极其自然地跪伏在阿妩脚边。
阿妩瞥了一眼那桶泛着寒气的井水，并未伸手。
“扎勒在等‘沙隼’现身。只要‘沙隼’缩在暗处，南疆的根就拔不净。
我需要一个极有分量的饵，去引他出洞。”
跪在地上的萧君赫脊背一僵。
他没有抬头，但扣在木桶边缘的指节霎时泛白，手背青筋突兀地跳动两下。
阿妩伸手，微凉的指尖捏住他的下颌，迫使他仰头。
她语调毫无波澜：“一个能让南疆人相信，值得‘沙隼’亲自现身的饵。”
“你不是最怕我不要你吗？”
“去见扎勒。告诉他，你恨透了我，你堂堂大燕天子受够了长夜司的折辱，你要夺权。”
萧君赫脸上本就不多的血色肉眼可见地褪尽，心口如坠冰窟，连呼吸都在这一刻骤停。
“主子……”他嗓音劈了叉，带着控制不住的发颤，膝行向前半步，虚虚抱住阿妩的小腿。
“能不能换个法子？奴去杀扎勒，把他剁碎了喂狗——”
“杀了扎勒，‘沙隼’立刻缩回南疆，再想揪出来要等十年。我要的是活局！”阿妩冷眼看他，不容反驳。
“演得不像，引不出那只‘沙隼’，你这辈子就真的别回来了。”阿妩猛地松开捏住他下颌的手，退后半步。
萧君赫的手指开始剧烈发抖，他知道这命令没有任何回旋的余地，那句“这辈子别回来了”掐死了他所有的侥幸。
他慌忙向前倾出身子，颤着手寻到阿妩垂在身侧的指尖，将自己滚烫的额头虔诚地低伏在上面。
“奴演……奴一定演好。”湿漉漉的睫毛刮过她的手背，他声音碎得几乎听不清。
“只求主子记住，无论奴对他们说了什么，都不是真话……一个字都不是。”
阿妩看他片刻，抽出手指：“去找白术把伤口重新包扎。三日后的夜里，穿龙袍。”
萧君赫哑声应是，撑着膝盖正要起身。
一道寒光倏然飞来，阿妩自案角抽出一柄柳叶短刃，精准抛入他掌心。
"藏进袖里。若‘沙隼’提前现身，没有命令不准拔刀。但若他们要你的命，准你自保"
三日后的傍晚，一封盖着天子私章的密函递入驿馆。
只八个字："天子蒙辱，密谈勿疑。"
当夜，城西某处地下密室。
扎勒被扯下眼罩，刺目的烛火让他极不适应地眯起眼。
待他看清主位上那道身影时，前一日在大殿上那鲜血淋漓的恐怖画面瞬间直冲脑门，腿肚子猛地一软，险些跪倒在地。
此刻的萧君赫身着玄黑龙纹常服，头戴白玉冠，正斜倚在宽背大椅中，端着凉透的残茶，满目残暴威压。
密室铁门“哐当”关死。
“使臣这两日，睡得可还安稳？”萧君赫嗓音幽沉。
“陛下这是何意？”扎勒强撑着胆子后退，“深夜将外臣秘密请来，大燕难道要撕毁邦交？”
“邦交？”萧君赫极缓地重复，猛然暴起，“砰”的一脚将近旁的空椅踹得粉碎！
扎勒吓得一哆嗦，猛地退后半步。
“朕连这皇位都快坐不住了，哪有闲心管邦交！”萧君赫双目赤红，如一头濒境的困兽。
他借着宽大袍服的掩护，左手指甲死死倒扎进掌心，右手则隔着衣料狠命按住左肋新缝合的伤口，生生碾裂皮肉。
借这股剧痛，才堪堪克制住当场扭断扎勒脖子的冲动，将那“逼真”的恨意咬牙切齿地挤出齿缝。
"她逼朕在殿上自毁颜面，当着满朝文武把朕当成一条随意交易的狗！
你们送来的皇女，她不拒也不允，就是要朕跪在那里等她发落！
好叫天下人都看清楚，这大燕的天子，不过是长夜司养的一条废物！
朕受够了！朕要借南疆的手，除掉那个妖女！"
扎勒眼珠一转，试探道：“陛下若当真受制，那日殿上何不向我南疆求援？”
萧君赫冷嗤，声音嘶哑：“朕若当面求援，你猜她先杀朕，还是先杀你？那出苦肉计，是朕在她眼皮底下唯一能使的障眼法。”
扎勒脑中豁然开朗，脱口而出：“原来如此！那妖女把持朝政，合该除之！”
“啪嚓——！”
白玉茶盏被萧君赫在掌心中生生捏碎！