『如果章节错误，点此举报』丹田气海中，那股纯阳真气已不再如脱缰野马般乱窜，而是汇聚成形，虽不及全盛时期的一半，却胜在凝练精纯。
倏地，她睁开眼，折下一根干枯竹枝。
内力灌注，脆弱的枯枝承受不住这霸道真气，发出不堪重负的细微脆响。
阿妩指尖微动，迅速稳住气息，引导那股灼热气流顺着经脉，一点点逼入掌心。
真气流转间，枯枝未断，表面却隐隐泛起一层肉眼可见的气浪。
她眼神骤冷，足尖点地，身形化作一道残影，迎着夜风直扑前方那块坚硬山石。
手腕极速翻转，低喝出声：“破！”
“嗤——”
一声极轻的裂帛脆响在竹林中荡开。
枯枝未断，竟如利刃般笔直刺入了山石之中，入石三寸有余！
阿妩松开手，看着那平整光滑的入石处，胸膛剧烈起伏。
成了。
那股力量，终于回来了。
“精彩。”
身后传来一声赞叹。
红衣提着灯笼从回廊那边走来。
待她走近，灯笼的光晕映照在那块山石上，看清那截深陷石中的枯枝，她惊得半晌合不拢嘴。
枯枝刺石……这般霸道的劲力，便是放眼整个江湖，怕是也找不出几人能做到。
阿妩转身，看着呆立在原地的红衣。
内力短暂抽空令她脸色发白，但那双眸子却越发沉静锐利，透着一股不服输的生机，灼灼逼人。
“红衣。”
红衣猛地回神，见她面色惨白，心中一惊，忙快步上前扶住：
“属下在……主子，你刚恢复，老七说不能太逞强，小心伤着根本。”
阿妩没接话，走上前一把拔出那根入石的枯枝，随手扔在地上。
“去把库房里那把乌金雁翎刀拿来。”
她抬手擦去额角冷汗，转动着刚刚正骨不久的手腕，那种久违的掌控感让她指尖都在微微战栗。
“今晚别睡了，陪我练刀。”
竹林外。
萧君赫隐在阴影里，背倚着那棵被红衣砍得伤痕累累的老桂花树，手里捏着一个尚未成型的木雕女娃。
听着林子里传来的那句“陪我练刀”，他指尖一颤，锋利的刻刀划破了指腹。
鲜血渗进木纹，染红了木偶还没刻好的笑脸。
他没管伤口，只是死死盯着掌心那抹刺眼的红，良久，嘴角极慢地扯动了一下，似哭，又似在笑。
“练刀好……练刀能防身。”
“阿妩，这一次，换我在暗处守着你。”
......
晨曦初破，竹林里的刀风渐渐歇了。
阿妩收刀入鞘，立于竹林空地中央。
额前渗出细密的汗珠，这套雁翎刀法练了一整夜，生涩感全无。
她走到石桌旁，准备拿自己的布巾擦汗。
视线一顿，桌上多了一碗热气腾腾的燕窝粥。
粥熬得粘稠晶莹，旁边却忘了放勺子，只搁着一个巴掌大的木雕娃娃。
雕工生涩得很，木刺都没磨平，勉强能看出个人形。
也就是眉眼处刻得用心些，依稀能瞧出阿妩发狠时的几分神韵。
只是那木头娃娃的脸颊上，莫名染着几处暗红的血渍，像是刻刀打滑留下的印记。
阿妩盯着那木雕看了半晌，眉头微挑。
“他呢？”
小雀正捧着托盘候在一旁，闻言朝着后院的方向努了努嘴：
“在柴房那躲着呢。那位爷在林子外守了一整夜，刚才端粥过来的时候，手抖得厉害，粥都洒了一半。“
“怕在你面前丢人，放下东西就跑了。”
说着，小雀瞥了一眼那木雕，语气里带着几分不忍：
“刻这玩意儿的时候，我看他手都被刀子划烂了。主子，他是真的不要命了。”
红衣抱着刀守在不远处，虽未言语，却也微微垂下了眼帘。
阿妩伸手拿起那个粗糙的木雕。
指腹蹭过娃娃裙角处几滴干涸发黑的血迹，触感粗粝。
那个昔日里批折子都要用金丝楠木御笔的帝王，如今却拖着残躯，窝在阴暗潮湿的柴房里，
用那双止不住颤抖的手，一刀一刀刻出这么个丑东西。
“真丑。”
阿妩嫌弃地吐出两个字，手腕一翻，却将那木雕顺势滑进了贴身的袖袋里。
她端起那碗粥，仰头一饮而尽，随手将空碗抛给小雀。
“回前厅。”阿妩擦了擦嘴角，转身往外走。
小雀接住碗，刚要跟上，听雨轩前院的大门突然传来“砰”的一声巨响。
紧接着是一阵杂乱的脚步声，伴随着老七变了调的惊呼传来：“快！止血散！拿最好的止血散来！”
阿妩眼神骤凛，刚恢复的内力运转，身形瞬间化作一道残影，直奔正厅，红衣紧随其后。
刚踏进正厅，一股浓烈的血腥气扑面而来。
门槛上，正趴着一个浑身是血的人。
那人穿着长夜司最不起眼的灰布短打，背上赫然插着两截断箭，整个人像是从血水里捞出来的。
他手里死死攥着一根封着火漆的竹筒，指甲深深嵌入了竹筒的缝隙里，掰都掰不开。
“急脚递！”红衣一眼认出那信物，脸色大变。
这是长夜司最高级别的信使，非亡命时刻绝不启用。
“主……主子……”
信使拼尽最后一丝力气抬起头，那张满是血污的脸在看到阿妩的瞬间，骤然亮了一瞬。
他颤巍巍地将竹筒向前一送，随后脑袋重重磕在青石板上，彻底没了声息。
厅内死一般的寂静。
脚步声踉跄，赵安披着单衣，捂着胸口从后堂冲了出来。
看到地上的尸体，他脸色惨白，却强撑着扑过去，跪在地上，
颤抖着手一根根掰开信使僵硬的手指，夺过了那个竹筒。
竹筒上的火漆印鉴，是一只振翅欲飞的孤雁。
阿妩的瞳孔骤然一缩。
那是长夜司在京城埋下的，最后的一颗暗桩，代号“孤雁”。
还没等她拆开，赵安已经扑了过来。
他顾不得仪表，疯了般一把夺过竹筒，颤抖着手用牙齿咬开火漆，取出一张被汗水浸透的薄绢。
只扫了一眼，赵安身子猛地一晃，若不是老七眼疾手快扶住，怕是当场就要栽倒。
“怎么了？”阿妩大步上前，拿过绢布。
上面的字迹潦草狂乱，字字带血：
“沈阁老勾结宗室，宣帝崩于江南水患。立五岁稚子为帝，兵部尚书下狱，九门封锁，京中保皇党……屠尽。”
短短几行字，却透着一股浓烈的血腥气。
“沈廷章。”
赵安咬着后槽牙报出一个名字，攥着信笺的手背青筋暴起。
“这只老狐狸，终究还是动手了。”
“好一个‘崩于水患’。”阿妩冷笑一声，眼底却没有丝毫温度。
赵安气得胸口剧烈起伏，扯动了伤处引起一阵咳嗽：
“趁着皇帝离京，他这是要直接改朝换代！那个五岁的孩子懂什么？不过是他手里用来操控天下的傀儡罢了。”
阿妩没有说话，只是缓缓将那张带血的绢布折好，收入袖中。