『如果章节错误，点此举报』萧远闭上眼睛，深深地吸了一口气。
当他再次睁开眼时，那双浑浊的老眼中，只剩下疲惫与绝望。
他缓缓跪下，声音沙哑而低沉：“陛下，草民无话可说，只求陛下看在萧家多年为朝廷效力的份上，从轻发落。”
袁绍也缓缓跪下，声音中带着一丝哭腔：“陛下，草民也无话可说。只求陛下饶了袁家其他人，草民愿意领罪。”
楚宁冷冷地望着跪在地上的两人，脸上没有丝毫表情。
沉默了片刻，他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严：
“来人，将萧远、袁绍带下去，严加看管，萧府和袁府，查封，萧风、袁术，依律处置。”
“至于萧家和袁家的其他人，待查清之后，再行发落。”
锦衣卫上前，将萧远和袁绍架了起来。
两人没有挣扎，没有喊冤，只是默默地跟着锦衣卫走了出去。
他们的背影，在晨光中显得格外苍老，格外孤寂。
萧远拄着拐杖，步履蹒跚，仿佛一下子老了十岁。
袁绍低着头，一言不发，肩膀微微颤抖。
曾经煊赫一时的两大世家家主，此刻却如同风中的残烛，摇摇欲坠。
沈括望着他们离去的背影，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
他知道，从今天起，扬州城的天，彻底变了。
而沈家，即将在这场风暴中，崛起。
楚宁的目光缓缓扫过众人，声音平静却带着不容置疑的威严：
“都退下吧。”
几位家主面面相觑，正要转身离去，沈括却忽然上前一步，拱手道：
“陛下，草民还有一言。”
楚宁眉头微微一挑，目光落在沈括身上：“说。”
沈括抬起头，声音诚恳而恳切：“陛下，如今真相大白，萧风和袁术勾结刺客，杀害凌大人，嫁祸陆家，又杀害人证赵四，嫁祸王家，罪大恶极，天理难容。
草民恳请陛下，尽快斩杀萧风和袁术，以慰凌大人在天之灵，以安扬州百姓之心。”
谢安也上前一步，附和道：“陛下，沈兄所言极是。萧风和袁术罪不可赦，早日正法，也能让扬州城早日恢复安宁。”
其他几位家主对视一眼，脸上露出一丝意外之色。
朱桓张了张嘴，想要说些什么，却又咽了回去。
顾雍阴沉着脸，看不出表情。
只有沈括依旧面色平静，仿佛他说的不过是理所当然的事。
楚宁的目光落在沈括身上，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
他沉默了片刻，淡淡道：“此事，朕自然会安排。何时问斩，如何问斩，朕心中自有计较。”
沈括微微一怔，似乎还想再说些什么，楚宁的眼神却骤然变得凌厉起来，声音冷厉如刀：
“怎么，沈家主想教朕做事？”
沈括的脸色瞬间变得惨白，连忙跪倒在地，额头触地，声音因恐惧而颤抖：
“陛下息怒！草民绝无此意！草民只是……只是觉得此事早日了结，对陛下、对朝廷都有好处。
草民完全是出于一片忠心，绝无他意！请陛下明鉴！”
他的声音急促而恳切，额头冷汗涔涔，浑身微微颤抖。
楚宁冷冷地望着他，沉默了片刻，然后摆了摆手，声音缓和了一些，却依旧带着不容置疑的威严：
“起来吧，朕知道你是一片忠心。但此事如何处置，朕自有主张。
都退下吧，具体问斩时间，朕今日会公布。”
沈括如蒙大赦，连忙叩首谢恩，站起身时，额头上已经满是冷汗。
他的眉头微微皱了一下，但很快便恢复了平静，低着头与其他几位家主一起退出了大堂。
他的步伐依旧沉稳，但那双眼睛中，却闪过一丝难以察觉的阴霾。
谢安走在最后，回头望了一眼端坐在主位上的楚宁，又望了望沈括的背影，若有所思地摇了摇头。
几位家主的身影消失在门外，脚步声渐渐远去。
大堂内只剩下楚宁、冯木兰和贾羽三人。
阳光透过窗棂洒在金砖地面上，光影斑驳，却驱不散那弥漫在空气中的肃穆。
楚宁端起茶杯，轻轻抿了一口，目光深邃如渊。
冯木兰走到他身边，为他续上热茶，轻声道：“陛下，沈括今日的表现，似乎有些反常，他为何如此急于让陛下斩杀萧风和袁术？”
楚宁没有回答，而是将目光转向站在阶下的贾羽。
他的嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容，声音平静却带着一丝深意：
“贾大人，你认为沈括此人如何？”
贾羽抬起头，那双幽深的眸子中闪烁着睿智的光芒。
他沉吟了片刻，缓缓开口，声音低沉而平稳：“陛下，沈括此人，表面沉默寡言，不显山不露水，实则心思深沉，城府极深。
今日之事，他第一个站出来指认萧家和袁家，又第一个站出来要求尽快斩杀萧风和袁术，未免太过急切。”
他顿了顿，继续道：“萧家和袁家被拿下，最大的受益者是谁？不是谢家，不是顾家，也不是朱家，而是沈家。
萧家掌管路运，袁家掌管漕运，这两块肥肉，沈家一直垂涎已久。
如今萧家和袁家倒了，沈家正好可以接手。
沈括今日的表现，与其说是为了朝廷，不如说是为了沈家自己的利益。”
楚宁微微颔首，目光变得更加深邃：“还有呢？”
贾羽想了想，又道：“还有一点。萧风和袁术虽然被拿下，但他们到底还知道些什么，谁也不知道。
沈括急着让他们死，恐怕不只是为了漕运和路运，他可能是怕萧风和袁术说出什么不该说的话。”
楚宁的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，声音冷厉如铁：“说得不错，沈括此人，太过急切，反而露出了马脚。
他以为朕看不出来？他以为除掉萧家和袁家，他沈家就能在扬州一手遮天？做梦。”
他放下茶杯，目光望向窗外那渐渐西斜的太阳，声音低沉而坚定：
“查，继续查。朕倒要看看，这扬州城的水，到底有多深。沈括的背后，还有没有其他人。”
贾羽深深躬身，声音郑重：“微臣明白，微臣这就去查。”
他转身大步走出大堂，黑色官袍在阳光下猎猎作响。
冯木兰望着他离去的背影，轻声道：“陛下，您觉得沈括真的有问题吗？”
楚宁没有回答，只是端起茶杯，轻轻抿了一口，目光深邃如渊。
窗外，阳光正好，扬州城的街道上依旧车水马龙，热闹非凡。
没有人知道，在这场风暴的背后，还有更深的暗流在涌动。