『如果章节错误，点此举报』江淮城，原刺史府被改为李敬的临时帅府。
府内议事厅中，烛火通明，沙盘上插满了红蓝两色小旗，代表着楚唐两军的对峙态势。
李敬端坐在主位之上，一身深色铠甲，须发皆白，面容刚毅，目光如鹰。
他的面前，两侧坐着唐军的各位将领，有跟随他多年的老将，也有新提拔的年轻将领，个个面色凝重，气氛压抑得仿佛能滴出水来。
一名斥候跪在厅中央，正在禀报信阳城外的最新战况。
他的声音因紧张而微微颤抖：“将军，王忠将军派人来报，郭威将军的三千人马在信阳城外遭遇楚军埋伏，全军覆没，郭威将军……郭威将军也战死了。”
“王忠将军已经下令加强戒备，并派人快马加鞭前来禀报，请将军定夺。”
此言一出，厅内顿时一片哗然。
一名满脸虬髯的将领猛地站起身，声如洪钟，满脸愤慨：
“楚军欺人太甚！李帅，末将愿率军前往信阳，踏平楚军，为郭将军报仇雪恨！”
另一名年轻将领也站起身，面色涨红，声音激昂：
“李帅，末将也愿前往！郭将军死得惨，这口气末将咽不下去！”
又有一名老将站起身，拱手道：“李帅，楚军不过是侥幸取胜，末将以为，应当立即发兵信阳，趁楚军立足未稳，一举击溃他们！”
“否则，等楚宁一到，再想取胜就难了！”
另外一名满脸狰狞的黑脸壮汉也紧握双拳，狠狠说道：“李帅，咱们要为战死的弟兄报仇啊！”
“三千弟兄，还有郭威将军，不能白死了！”
此言一出，原本就义愤填膺的将领顿时更加怒气上头。
“是啊，咱们吃了这么大的亏，不能就这样算了！”
“李帅，还请给我两万精兵，末将愿意领军杀入信阳城！”
“末将只需一万八千人便可杀入信阳！”
一时间，厅内乱哄哄的，众将纷纷请战，群情激奋，恨不得立刻杀向信阳。
唐军本就因为占据了几座城池，以及打败了冉冥而气势高涨，如今又见三千兵马被全军覆没，自然是咽不下这口气。
他们想要趁着楚宁还未前来之际，先一步拿下信阳城。
如此一来，不但能灭了楚军的嚣张气焰，还能让楚宁在这边没有立足之地，给楚宁一个下马威！
李敬静静地听着，脸上没有丝毫表情。
他的目光缓缓扫过众将，将每一张面孔上的表情都收入眼底——有愤怒，有激动，有急切，也有隐藏不住的恐惧。
他知道，郭威的死对士气打击很大，若不能妥善处理，军心可能会动摇。
但现在攻打信阳城，不合适！
“够了。”
李敬终于开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，压过了所有的喧嚣。
厅内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在李敬身上。
李敬站起身，走到沙盘前，目光落在信阳城的位置上，声音冷厉如铁：
“难道这次郭威被杀，还不能让你们警惕吗？楚军龟缩了这么久，突然主动出击，分明是有备而来。”
“郭威贸然出击，中了埋伏，全军覆没，你们现在也要步他的后尘吗？”
他的目光扫过方才请战的将领，那几人连忙低下头去，不敢与他对视。
李敬继续道：“万一这又是楚军的奸计，就等着我们派兵过去，再设伏歼灭，你们谁去？谁去谁死！”
他的声音越来越高，越来越冷，如同寒冬的北风，刮得众将心头一阵阵发寒。
厅内一片死寂，众将面面相觑，谁也不敢再说话。
李敬望着沙盘，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音平静却带着一股不容置疑的决断：
“传令下去，立即让王忠带兵撤回江淮，信阳城外，不宜再留。”
一名将领连忙起身，抱拳道：“遵命！”
李敬又道：“另外，派人查探楚宁的行踪，他什么时候到信阳，带了多少人马，走哪条路，都要查清楚，我要知道他的一举一动。”
另一名将领起身领命。
李敬走回主位，重新坐下，目光扫过众将，声音变得更加沉稳：
“江淮城我们已经经营了数月，城防坚固，粮草充足，只要将战场放在此地，楚宁的胜算便少几分。”
“他远道而来，粮草补给困难，我们以逸待劳，胜算更大。”
“所以，不必急于求成，稳扎稳打，才是上策。”
众将纷纷点头，齐声道：“李帅英明！”
李敬挥了挥手，声音中带着一丝疲惫：“都退下吧，各营加强戒备，不得有误。”
众将起身，鱼贯退出议事厅。
脚步声渐渐远去，厅内只剩下李敬一人。
李敬独自坐在主位上，目光落在沙盘上，久久没有移动。
他的脸上，方才的威严与冷厉渐渐褪去，取而代之的是一种深深的凝重。
他站起身，走到窗前，推开窗户。
四月的春风裹着花草的清香扑面而来，却吹不散他脸上的阴霾。
他望着窗外那漆黑的夜色，目光深邃如渊。
他已经输给了楚宁两次。
两次失败，让他这个“大唐军神”的名号蒙上了阴影。
这一次，是第三次。
他倾尽全力，二十万大军压境，誓要一雪前耻。
可是，他心中却没有丝毫胜算。楚宁这个人，太可怕了。
他年轻，有魄力，有胆识，有谋略，而且运气也站在他那边。
每次看似必死的局面，他都能化险为夷，反败为胜。
李敬闭上眼睛，深深地吸了一口气。
当他再次睁开眼时，那双眼中只剩下疲惫与坚定。
他知道，这场仗，他必须打，也必须赢。
不是为了自己，而是为了大唐，为了那些信任他的将士们。
他转过身，走回沙盘前，目光落在信阳城的位置上，又落在江淮城的位置上，久久没有移动。
烛火在夜风中摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。
他的脸上，凝重之色越来越深，仿佛能拧出水来。
他喃喃自语，声音低得只有自己能听见：“楚宁，这一次，老夫不会再输了。”